Consoles de jeux reconditionnées : même jeu, prix plus malin

Une PS5 ou une Xbox Series X n’a pas besoin d’être neuve pour être performante. Elle doit être testée, son état doit être présenté avec transparence et son vendeur doit être prêt à intervenir si quelque chose ne va pas. Sur refurbed, voilà ce que signifie « reconditionnée » pour une console : elle est vérifiée, nettoyée et remise à neuf, plutôt que simplement essuyée avec un chiffon et remise en boîte.

Ce que le reconditionné vous apporte :

• Un prix inférieur à celui d’une console neuve, sans surprise cachée
• Des tests fonctionnels complets avant l’expédition de la console
• Une garantie et un droit de retour, pas seulement un ticket de caisse
• Une console de moins qui finit en décharge

Tous les vendeurs ne traitent pas le reconditionné de la même façon. Certains suivent un véritable protocole de contrôle. D’autres se contentent d’essuyer la coque en espérant que personne ne regarde de plus près.

L’état extérieur et l’état intérieur sont deux questions distinctes, et la plupart des annonces de consoles reconditionnées ne renseignent l’acheteur que sur l’un des deux. Une console peut paraître impeccable en photo et cacher pourtant un joint ressoudé, un numéro de série manquant ou une pièce remplacée par celle d’un autre modèle. Voici ce que cela donne concrètement dans les deux circuits où les consoles « reconditionnées » s’achètent le plus souvent.

Les magasins de reprise et de produits d’occasion fonctionnent autrement. Au lieu qu’un vendeur expédie directement la console, le magasin la rachète à un client, la répare et la revend avec une marge. Lors d’un achat-test anonyme, un exemplaire de chaque type de console a été acheté dans une grande chaîne de magasins, pour un coût total d’environ 1 542 €. Chaque console a ensuite été immédiatement remise en vente pour mesurer la somme récupérée. Le total récupéré : environ 346 €, soit moins d’un quart de la somme initiale.

Deux consoles de ce lot avaient leur numéro de série entièrement retiré, et le magasin a refusé de les reprendre en échange, sans poser de questions. Une autre présentait des pièces internes disparates et des marques de démontage compatibles avec un échange de composants entre une console défectueuse et une console fonctionnelle : une « Franken-console » assemblée à partir de plusieurs consoles donneuses. Les accessoires manquants, comme les câbles de chargement, devaient être achetés séparément au comptoir.

Une étiquette « certifié reconditionné » sur la boîte ne dit rien des pièces provenant d’autres consoles, ni même de la possibilité de retracer l’origine de l’appareil.

La Xbox Series X affiche un chiffre plus élevé sur la fiche technique : environ 12 teraflops de puissance graphique contre 10,28 pour la PS5, avec un léger avantage en vitesse brute du processeur. Sur le papier, la Xbox remporte cette comparaison haut la main.

À l’usage, cet écart compte peu. Lancez le même jeu multiplateforme sur les deux consoles : les résultats sont si proches que la plupart des joueurs ne pourraient pas distinguer la console qu’ils utilisent. Les résolutions 4K et les fréquences d’images sont comparables, avec parfois un peu plus de fluidité sur l’une ou l’autre selon l’optimisation du studio. C’est au chargement que la différence apparaît : le SSD sur mesure de la PS5 permet d’accéder plus rapidement à une partie ou à une sauvegarde que la Xbox Series X dans la plupart des tests comparatifs.

Un plus grand nombre de teraflops n’est pas négligeable. Mais ce n’est pas ce chiffre qui décide du plaisir de jeu.

Le Xbox Game Pass Ultimate coûte entre 15 et 30 € par mois selon le niveau et donne accès à des centaines de jeux, avec les nouveautés disponibles dès leur lancement. Pour un joueur qui parcourt plusieurs nouveaux titres par mois, l’équation est imbattable : une poignée de sorties à 70 € coûterait plus cher qu’une année d’abonnement.

Le PS Plus Premium se situe plutôt autour de 160 € par an et n’offre pas d’accès direct aux titres internes dès le premier jour. Il convient toutefois à un autre type de joueur : celui qui achète les deux ou trois jeux qu’il termine par an, plutôt que de picorer dans un catalogue.

Ce raisonnement a pourtant un angle mort. Un abonnement est un coût récurrent, et les coûts récurrents s’additionnent. Un joueur modéré qui se connecte deux fois par mois, joue à un jeu et laisse le reste du catalogue de côté peut finir par payer davantage sur quelques années que s’il avait acheté directement ces mêmes jeux. Le bon abonnement ne se définit pas par son prix affiché, mais par le nombre de jeux réellement joués.

Le principal atout de Xbox, c’est que le Game Pass suit le joueur partout : sur console, PC, console portable, téléphone, voire sur un casque VR grâce au streaming dans le cloud. C’est une vision ambitieuse, qui fonctionne suffisamment bien pour créer un effet secondaire étrange. Des propriétaires de Xbox de longue date déclarent de plus en plus ne presque jamais allumer leur console, puisque la même bibliothèque et les mêmes sauvegardes sont à un clic sur un appareil déjà en marche.

Pendant ce temps, les titres phares de Microsoft apparaissent désormais aussi sur PS5. Le scénario habituel s’inverse : une personne qui possède une PS5 et achète l’un de ces jeux paie plein tarif un titre déjà compris dans l’abonnement d’un joueur Xbox. La PS5 se révèle aussi être la plate-forme où ces mêmes jeux se vendent le plus à l’unité.

Le jeu multiplateforme a discrètement balayé un autre vieux prétexte. La plupart des grands titres prenant désormais en charge le jeu multiplateforme, acheter une console parce que vos amis y jouent déjà n’est plus une raison de choisir un camp. Reste une question plus simple : quelle bibliothèque et quel modèle de service correspondent à votre façon de jouer ?

Une PS5 ou une Xbox reconditionnée est-elle aussi fiable qu’une console neuve ?

Oui. Chaque console subit des tests fonctionnels avant la mise en ligne de son annonce : les ports, les lecteurs et les entrées de manettes sont contrôlés, pas seulement son aspect extérieur. La fiabilité vient des tests, pas du nombre d’heures au compteur.

Qu’est-ce qui est vérifié avant la mise en ligne d’une console ?

Chaque port et chaque entrée sont testés, la note d’état esthétique correspond à l’annonce et la console est entièrement nettoyée. Les vendeurs sur refurbed sont vérifiés avant de pouvoir publier une annonce de console.

La garantie est-elle réelle ?

Oui. Chaque commande est accompagnée d’une garantie et d’un droit de retour. Tout défaut découvert après la livraison est donc couvert : ce n’est pas seulement le problème de l’acheteur.

Les accessoires sont-ils inclus ?

La page de chaque produit indique ce qui est expédié avec la console, sans surprise au moment de payer. Dans les magasins de reprise, en revanche, les câbles manquants entraînent souvent des frais supplémentaires au comptoir.